Ciencia y Salud

Porción de enzima es fuerte antimicrobiano contra infección pulmonar

Una enzima conocida por desempeñar un papel básico en el desarrollo del enfisema pulmonar sirve también como primera línea de defensa contra las infecciones bacterianas pulmonares, descubrió un equipo estadounidense.

Frente al aumento de las resistencias a los antibióticos, este descubrimiento podría suministrar nuevas armas en la guerra sin fin contra los invasores microbianos, según la revista científica británica Nature, que publica el miércoles en la red las investigaciones llevadas a cabo por la universidad de Pittsburgh (Estados Unidos).

Un segmento de la enzima MMP12 resultó ser un poderoso antimicrobiano, según el estudio, al que contribuyó el Instituto de biología molecular de Barcelona (España). Los investigadores probarán sus capacidades para matar virus y champiñones.

La MMP12, llamada también elastasa del macrófago, pertenece a la familia de enzimas de las "metaloproteasas" (o "metaloproteinasas") y puede degradar fibras elásticas ("elastina"), aunque también está relacionada con patologías como el enfisema pulmonar.

La enzima MMP12 es naturalmente producida por células inmunitarias, los macrófagos, verdaderos "limpiadores" que patrullan en el cuerpo y tragan desperdicios celulares y agentes patógenos.

Según el estudio, los macrófagos pueden también utilizar la enzima MMP12 para matar directamente las bacterias absorbidas. Hasta ahora se pensaba que las enzimas metaloproteasas funcionaban exclusivamente al exterior de las células.

De esta manera la enzima MMP12 se agrega al arsenal conocido de macrófagos para destruir los microbios invasores.

La actividad antimicrobiana de la MMP12 se sitúa en la extremidad de la proteína, en una zona diferente de la relacionada con la remodelación (o degradación) de los tejidos.

Esta pequeña porción de la enzima (bautizada "KDEK") parece actuar adhiriéndose a la membrana protectora de la bacteria para destrozarla y provocar su muerte. Es eficaz contra las bacterias denominadas de Gram positivo (estafilococo dorado, neumococo...) y negativo (meningococo...).

Esta pequeña proporción de proteína "KDEK" es única en la naturaleza, especialmente en el plano estructural, destacan los investigadores.

Fuente: AFP

La obesidad en la mira

Según investigadores estadounidenses, la obesidad puede contraerse a través de un virus igual que sucede con el resfriado común.

La obesidad puede contraerse a través de un virus igual que el resfriado común, según científicos estadounidenses citados hoy por la BBC, aunque expertos británicos ponen, sin embargo, en tela de juicio esa correlación.

Un equipo de expertos del Pennington Biomedical Research Centre, de Luisiana cree que el adenovirus, altamente infeccioso, que puede contagiarse a través de la tos o las manos sucias, hace que se multipliquen las células adiposas.

Los científicos norteamericanos descubrieron que los pollos y ratones de laboratorio infectados por ese virus engordaban mucho más rápidamente que los animales no contagiados aunque ingiriesen la misma cantidad de comida.

Los estudios llevados a cabo en humanos indican que casi un tercio de los adultos obesos tienen ese virus frente a un 11 por ciento de los individuos que no sufren sobrepeso.

"El virus entra en los pulmones y se propaga rápidamente por el cuerpo. Viaja a varios órganos y tejidos como el hígado, los riñones, el cerebro y el tejido adiposo" , declaró el director del equipo, Mikhil Dhurandhar a la BBC.

"Cuando el virus llega al tejido adiposo, se replica, produce más copias de sí mismo, proceso que a su vez aumenta el número de nuevas células adiposas, lo que puede explicar la expansión de ese tejido" en el cuerpo, señaló el profesor Dhurandhar.

Según el citado científico, ese tipo de efectos del virus continúan mucho tiempo después de que los infectados por el mismo se hayan recuperado de su resfriado.

El experto reconoció que hay otras razones por las que las personas pueden sufrir sobrepeso, por lo que "no tiene sentido evitar a los gordos para prevenir la infección" de obesidad.

Dhurandhar predijo que en cinco o diez años puede haber una vacuna contra ese virus.

Sin embargo, según el doctor Ian Campbell, director médico de la organización contra la obesidad "Weight Concern", "un virus no puede ser razón suficiente para que tengamos una epidemia de obesidad".

"Hay muchos otros factores- agregó- como el hecho de que ingerimos muchas más calorías de las que gastamos, o el de vivir vidas sedentarias. No creo que nuestros hábitos dietéticos sean consecuencia de una infección vírica: todo es consecuencia de la expansión de las empresas que producen alimentos malsanos".

Fuente: BBC

La prevención es clave para evitar enfermedades cardiovasculares

• Los especialistas consideran la Aspirina como primera opción terapéutica en pacientes de alto riesgo.

En el marco del Congreso de Cardiología Preventiva, realizado en el Hotel Eurobuilding de Caracas, el especialista de la Unidad de Investigación del Servicio Catalán de la Salud (España), Carlos Brotons, explicó la importancia de la prevención primaria en pacientes que tengan varios factores de riegos de sufrir un infarto o un evento cardiovascular. Hoy en día las enfermedades cardiovasculares causan la muerte de más de 17 millones de personas según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El especialista español, quien es médico de familiar y epidemiólogo, señaló que diversos estudios determinaron de manera concluyente la importancia de que las personas que tengan factores de riesgo cardiovascular tomen diariamente antiagregantes plaquetarios, pues impacta de manera positiva la calidad de vida y reduce de manera destacada su morbilidad. Los antiagregantes plaquetarios son un grupo de fármacos cuyo principal efecto es inhibir el funcionalismo de las plaquetas (un tipo de células de la sangre) evitando su agregación y la formación de trombos o coágulos en el interior de los vasos.

El antiagregante plaquetario más utilizado en la enfermedad cardiovascular ha sido el ácido acetilsalicílico, conocido también como Aspirina, que en baja dosis (81 ó 100 miligramos) ha sido demostrada científicamente su eficacia en la reducción de riesgo de ocurrencia de problemas cardiovasculares tanto primarios como secundarios, o después de un evento adverso.

“Con este fármaco se reduce principalmente la enfermedad coronaria en el hombre y en la mujer y se evidencian mayores beneficios con respecto a los accidentes cerebrovasculares. El tratamiento de prevención primario indicado es la Aspirina de baja dosis, en aquellas personas que tienen alta probabilidad de sufrir una enfermedad cardíaca. La prevención primaria se le indica al paciente porque tiene varios factores de riesgo de un evento cardiovascular y queremos evitar este evento, que puede ser fatal”, indicó Brotons.

Los principales factores son: presión arterial alta (hipertensión arterial), colesterol elevado, diabetes, tabaquismo, sedentarismo, obesidad y sobrepeso, el sexo, la edad y los antecedentes familiares. “Los factores de riesgo aumentan la probabilidad de sufrir un evento cardiovascular, es decir, cuanto más factores estén presentes en una persona, mayores serán sus probabilidades de padecer una enfermedad del corazón. Algunos factores de riesgo pueden cambiarse, tratarse o modificarse, otros no”, explicó el especialista de la Unidad de Investigación del Servicio Catalán de la Salud.

El ponente del Simposio “Tratamiento antiagregante en prevención primaria de las enfermedades cardiovasculares y diabetes: dónde estamos y hacia dónde vamos”, indicó que “la idea es evaluar el porcentaje del riesgo que tienen individualmente los pacientes de sufrir una enfermedad cardiovascular, para mandar un tratamiento y comenzar un cambio en su estilo de vida, tomando en cuenta los efectos adversos o contraindicaciones. Las personas hemofílicas y alérgicos al ibuprofeno no debe tomar Aspirina; y los que padecen enfermedad renal, úlceras, gastritis, acidez, hemorragias digestivas, entre otros padecimientos estomacales deben consultar al especialista.

Actualmente algunos de los efectos adversos de la Aspirina de baja dosis han podido neutralizarse al conferirle una cubierta entérica, la cual le permite al fármaco disminuir las molestias gastrointestinales que anteriormente pudiera ocasionar. “Esta cubierta ofrece un beneficio de protección para el estómago y se evitaría en una gran porcentaje los efectos secundarios” aclaró el especialista internacional.

Prevención secundaria
La prevención secundaria se dirige a los pacientes que ya han sufrido un evento cardiovascular y tiene como objetivo evitar la repetición de un nuevo episodio o, en el caso de que éste suceda, que sea lo menos grave posible. Se indica cuando los pacientes hayan padecido de angina de pecho inestable, infarto agudo de miocardio, así como a pacientes con cardiopatía isquémica crónica, con fibrilación auricular, prolapso de la válvula mitral del corazón, miocardiopatía, enfermedad arterial periférica, y en pacientes con angioplastia o injertos coronarios. “Si no hay contraindicaciones se debe tratar a todos estos pacientes con Aspirina de baja dosis”, señaló el especialista internacional.

Brotons enfatizó que las personas diabéticas tienen alto riesgo cardiovascular, de dos a cuatro veces más posibilidades de morir por una enfermedad coronaria, por lo que se están evaluando las opciones terapéuticas más beneficiosas para estos pacientes. “Los ensayos sobre prevención primaria y secundaria indican que la utilización de bajas dosis de Aspirina podría reducir el riesgo de cardiovascular en un tercio en la población diabética. No obstante, faltan muchos estudios por realizarse para que se confirme este beneficio del tratamiento antiplaquetario en los diabéticos”.

Fuente: Grupo Open Mind

Nociones, Previsión y Calma frente a la Influenza AH1N1 (Nueva denominación por la OMS)

¿Qué es la influenza porcina?
La influenza porcina (gripe porcina) es una enfermedad respiratoria de los cerdos causada por el virus de la influenza tipo A, el cual provoca brotes comunes de influenza entre estos animales. Los virus de la influenza porcina enferman gravemente a los cerdos pero las tasas de mortalidad son bajas. Estos virus pueden propagarse entre los cerdos durante todo el año, pero la mayoría de los brotes infecciosos ocurren en los meses finales del otoño e invierno, al igual que los brotes en las personas. El virus de la influenza porcina clásico (virus de la influenza H1N1 tipo A) fue aislado por primera vez de un cerdo en 1930.

¿Cuántos virus de la influenza porcina hay?
Al igual que todos los virus de la influenza, los virus de la influenza porcina cambian de manera constante. Los cerdos pueden estar infectados por los virus de la influenza aviar y humana, así como también por los virus de la influenza porcina. Cuando los virus de la influenza de otras especies infectan a los cerdos, los virus pueden reagruparse (es decir cambiar sus genes) y pueden surgir nuevos virus de la mezcla de los virus de la gripe porcina con los de la gripe humana o aviar. A través de los años, han surgido diferentes variaciones de los virus de la influenza porcina. En la actualidad, hay cuatro subtipos principales del virus de la influenza tipo A aislados de cerdos: H1N1, H1N2, H3N2 y H3N1. Sin embargo, la mayoría de los virus de la influenza aislados recientemente de cerdos han sido los virus H1N1.

Influenza porcina en seres humanos

¿Los seres humanos pueden contagiarse de influenza porcina?
Los virus de la influenza porcina por lo general no infectan a los seres humanos. Sin embargo, han ocurrido casos esporádicos de infecciones de influenza porcina en seres humanos. Por lo general, estos casos se presentan en personas que tienen exposición directa a los cerdos (es decir, niños que se acercan a los cerdos en ferias o trabajadores de la industria porcina). Además, ha habido algunos casos documentados de personas que han contagiado el virus de la influenza porcina a otras. Por ejemplo, en 1988, un presunto brote infeccioso de influenza porcina en cerdos en Wisconsin causó múltiples infecciones en seres humanos y, aunque no ocurrió un brote en la comunidad, se identificaron anticuerpos que comprobaron la transmisión del virus de un paciente a personal de atención médica que habían tenido contacto cercano con él.

¿Con qué frecuencia se registran infecciones de influenza porcina en seres humanos?
En el pasado, los CDC recibían notificaciones de aproximadamente un caso de infección por el virus de la influenza porcina en seres humanos cada uno o dos años en los Estados Unidos; sin embargo, de diciembre del 2005 a febrero del 2009 se han reportado 12 casos de infecciones por influenza porcina en personas.

¿Cuáles son los síntomas de la influenza porcina en los seres humanos?
Los síntomas de la influenza porcina en las personas son similares a los de la influenza estacional común en seres humanos y entre estos se incluyen fiebre, letargo, falta de apetito y tos. Algunas personas con influenza porcina han reportado también secreciones nasales, dolor de garganta, náuseas, vómitos y diarrea.

¿Las personas pueden contraer influenza porcina por comer carne de cerdo?
No. Los virus de la influenza porcina no se transmiten por los alimentos. Usted no puede contraer influenza porcina por comer carne de cerdo o sus productos derivados. No hay riesgos si se come carne de cerdo y sus derivados que han sido manipulados y cocinados de manera adecuada. Si se cocina la carne de cerdo a una temperatura interna de aproximadamente 71° C (160° F), se eliminan los virus de la influenza porcina, como también otras bacterias y virus.

¿Cómo se propaga la influenza porcina?
Los virus de la influenza se pueden transmitir directamente de los cerdos a las personas y de las personas a los cerdos. Las infecciones en seres humanos por los virus de la influenza provenientes de los cerdos tienen más probabilidad de ocurrir en las personas que están en contacto cercano con cerdos infectados, como las que trabajan en criaderos de cerdos y las que participan en las casetas de cerdos en las ferias de exhibiciones de animales de cría. La transmisión de la influenza porcina de persona a persona también puede ocurrir. Se cree que esta transmisión es igual a la de la influenza estacional en las personas, es decir principalmente de persona a persona cuando las personas infectadas por el virus de la influenza tosen o estornudan. Las personas pueden infectarse al tocar algo que tenga el virus de la influenza y luego llevarse las manos a la boca o la nariz.

¿Qué información tenemos sobre la transmisión de la influenza porcina de persona a persona?
En septiembre de 1988, una mujer embarazada sana de 32 años de edad fue hospitalizada por pulmonía y falleció 8 días después. El virus de la influenza porcina H1N1 fue detectado. Cuatro días antes de enfermarse, la paciente había visitado una exhibición de cerdos en una feria del condado donde se registraba una enfermedad seudogripal generalizada entre los cerdos.
En estudios de seguimiento, el 76% de los expositores de cerdos a los cuales se les realizaron pruebas presentaron anticuerpos que comprobaron infección por influenza porcina, aunque en este grupo no se detectaron enfermedades graves. Estudios adicionales indicaron que de uno a tres empleados del personal de atención médica que habían tenido contacto con la paciente presentaron enfermedad seudogripal leve y anticuerpos contra la infección de la influenza porcina.

¿Cómo se diagnostican las infecciones por influenza porcina en seres humanos?
Para diagnosticar una infección por influenza porcina tipo A, por lo general se debe recoger una muestra de secreción del aparato respiratorio entre los primeros 4 a 5 días de aparecida la enfermedad (cuando una persona infectada tiene más probabilidad de diseminar el virus). Sin embargo, algunas personas, especialmente los niños, pueden propagar el virus durante 10 días o más. Para la identificación del virus de la influenza porcina tipo A es necesario enviar la muestra a los CDC para que se realicen pruebas de laboratorios.

¿Qué medicamentos existen para tratar a las personas con infecciones por influenza porcina?
Existen cuatro medicamentos antivirales diferentes que están autorizados en los Estados Unidos para el tratamiento de la influenza: amantadina, rimantadina, oseltamivir y zanamivir. Aunque la mayoría de los virus de la influenza porcina han sido sensibles a los cuatro tipos de medicamentos, los siete virus más recientes de la influenza porcina asilados de personas son resistentes a la amantadina y la rimantadina. En la actualidad, los CDC recomiendan el uso de oseltamivir o zanamivir para la prevención y el tratamiento de la infección por los virus de la influenza porcina. Puede encontrar más información sobre las recomendaciones para el tratamiento en el sitio www.cdc.gov/flu/swine/recommendations.htm.

¿Qué otros casos de brotes de influenza porcina hay?
Probablemente el caso más conocido sea el brote de influenza porcina entre los soldados de Fort Dix, Nueva Jersey, en 1976 . Este virus causó pulmonía, demostrada mediante radiografías, a por lo menos 4 soldados y 1 muerte; todos estos pacientes anteriormente gozaban de buena salud. El virus se transmitió a contactos cercanos en un ambiente de entrenamiento básico, y no ocurrió transmisión afuera del grupo de entrenamiento básico. Se cree que el virus permaneció en ese lugar un mes y desapareció. Se desconocen la fuente del virus, la fecha exacta de su ingreso a Fort Dix, los factores que limitaron su transmisión y su duración. El brote de Fort Dix pudo haber sido causado por el ingreso de un virus de un animal a una población humana bajo estrés en contacto cercano con instalaciones saturadas de gente y durante el invierno. El virus de la influenza porcina tipo A recogido de un soldado de Fort Dix fue bautizado A/New Jersey/76 (Hsw1N1).

¿El virus de la influenza porcina H1N1 es igual a los virus AH1N1 de la influenza en seres humanos?
No. Los virus de la influenza porcina H1N1 son antigénicamente muy diferentes de los virus AH1N1 de los seres humanos, por consiguiente las vacunas de la influenza estacional para las personas no proporcionan protección contra los virus de la influenza porcina H1N1.

Influenza porcina en cerdos

¿Cómo se propaga la influenza porcina entre los cerdos?
Se cree que los virus de la influenza porcina se transmiten principalmente mediante el contacto cercano entre cerdos y posiblemente mediante objetos contaminados que se mueven entre los cerdos infectados y sanos. Las manadas de cerdos con continuas infecciones de influenza porcina y las manadas que son vacunadas contra esta enfermedad pueden enfermarse de manera esporádica, pueden ser asintomáticas o solo presentar síntomas leves de la infección.

¿Cuáles son los signos de la influenza porcina en los cerdos?
Los signos de la influenza porcina puede ser la aparición súbita de fiebre, depresión, tos (gruñido), secreciones de la nariz y los ojos, estornudos, dificultad para respirar, enrojecimiento o inflamación de ojos y pérdida del interés en la comida.

¿Qué tan frecuente es la influenza porcina entre los cerdos?
Los virus de la influenza porcina H1N1 y H3N2 son endémicos entre las poblaciones de cerdos en los Estados Unidos y es una situación que la industria aborda de manera habitual. Los brotes entre los cerdos se presentan por lo general en los meses de temperaturas frías (finales del otoño y el invierno) y a veces con el ingreso de nuevos cerdos a manadas vulnerables. Los estudios han demostrado que la influenza porcina H1N1 es común entre las poblaciones de cerdos de todo el mundo y que un 25 por ciento de los animales presentan evidencia de anticuerpos de la infección. Los estudios en los Estados Unidos han demostrado que el 30 por ciento de la población de los cerdos sometidos a pruebas han presentado evidencia de anticuerpos por la infección H1N1. Para ser más precisos, se ha comprobado la presencia de los anticuerpos de la infección H1N1 en el 51 por ciento de los cerdos en el norte de la región central de los Estados Unidos. Las infecciones en las personas por los virus H1N1 de la influenza porcina son poco comunes. En la actualidad, no hay forma de diferenciar en los cerdos los anticuerpos producidos en reacción a la vacunación de los anticuerpos generados ante las infecciones por influenza porcina H1N1.

Aunque los virus de la influenza porcina H1N1 se han encontrado en las poblaciones de cerdos desde por lo menos 1930, los virus de la influenza porcina H3N2 no comenzaron a presentarse entre los cerdos en los Estados Unidos hasta 1998. Los virus H3N2 inicialmente ingresaron a las poblaciones de cerdos por los humanos. Los virus actuales de la influenza porcina H3N2 están estrechamente asociados a los virus H3N2 de los seres humanos.

¿Hay alguna vacuna para la influenza porcina?
Existen vacunas que se administran a los cerdos para la prevención de la influenza porcina. Sin embargo, no hay una vacuna para proteger a las personas contra la influenza porcina. Es posible que la vacuna contra la influenza estacional proporcione protección parcial contra los virus H3N2, pero no contra los virus H1N1 de la influenza porcina.

SINTOMAS: Fiebre repentina de más 38°, tos intensa, dolor de cabeza y de articulaciones intensos, falta de apetito, congestionamiento nasal y malestar general.

DIAGNOSTICO: Se realiza a través de un "examen clínico detallado", que incluye estudios de secreciones de nariz y laringe durante las primeras 24-72 horas y de sangre para identificar anticuerpos.

TRATAMIENTO: En los casos confirmados, las autoridades mexicanas suministran los antivirales oseltamivir y zanamivir, pero sólo bajo una estricta supervisión médica ya que son fórmulas "de uso delicado" y su aplicación errónea "no está exenta de efectos secundarios".

El gobierno mexicano ha informado que cuenta con más de un millón de dosis de estos antivirales que sólo serán administrados en caso de que se confirme el contagio, mientras que medios de comunicación locales han reportado que en las farmacias se encuentran agotados.

MEDIDAS PREVENTIVAS: Usar tapabocas. No saludar ni de beso ni de mano, no compartir alimentos, cubiertos ni vasos, ventilar las casas y oficinas, permitir la entrada de luz solar, mantener limpias las cubiertas de cocina y baño y los artículos de uso común, como teléfonos, juguetes, etc.

Fuente: CDC (Centro para el Control y prevención de Enfermedades) www.cdc.gov

Las nuevas virtudes del Ácido Fólico

Conocido desde hace tiempo por­que ayuda a evitar malformaciones congénitas rela­cionadas con el cerebro y la médula espinal, el ácido fólico (una vitamina hidrosoluble del complejo B, presente en algu­nas carnes, los vegetales de ho­jas verdes, legumbres, cereales integrales y algunas frutas) también podría desempeñar un papel importante en la prevención de nacimientos de bebés antes de término.

Mediante un estudio que se realizó con casi 40.000 muje­res, un equipo de investigado­res estadounidenses e irlande­ses demostró que las partici­pantes que tomaron suple­mentos de ácido fólico por un año o más antes de quedar em­barazadas tuvieron un riesgo 70% menor de dar a luz entre la vigésima y la vigésima octava semanas de gestación.

"Se evaluaron todo tipo de protocolos, estilos de vida y me­dicamentos, y nada de ello ayu­dó a prevenir significativamen­te el nacimiento de bebés pre­maturos", afirma la doctora Katharine Wenstrom, presiden­ta de la fundación The Society of Maternal-Fetal Medicine y profesora de la cátedra de Gine­cología y Obstetricia del Centro Médico de la Vanderbilt University en Nashville.

En su opinión, es probable que el ácido fólico regule cier­tos genes que funcionan mal y provocan el nacimiento antes de tiempo. "Ya que conocemos la importancia que tiene el áci­do fólico, los investigadores pueden evaluar las distintas reacciones que éste provoca y determinar cuáles podrían re­lacionarse con los partos pre­maturos", agregó.

Un nacimiento prematuro es aquel que ocurre antes de que se cumpla la trigésima sép­tima semana de gestación, se­gún informó el organismo de investigación médica del go­bierno de Estados Unidos, National Institutes of Health (NIH). La tecnología y los co­nocimientos sobre medicina cada vez más avanzados han aumentado las probabilidades de supervivencia de los bebés prematuros; los que nacen des­pués de la vigésima octava semana tienen 90 por ciento de probabilidades de sobrevi­vir, de acuerdo con el NIH.

No obstante, añadió, cuanto antes nace un bebé, mayor es el riesgo de que sufra compli­caciones graves, tales como derrames cerebrales, infeccio­nes, retrasos de crecimiento o problemas intestinales.

En el nuevo estudio partici­paron 38.033 mujeres que esta­ban embarazadas de un solo feto. Se excluyeron las que pa­decían complicaciones gesta-cionales conocidas como pre-eclampsia o hipertensión y aquellas cuyos fetos ya presen­taban anomalías cromosómicas congénitas o malformaciones de otra naturaleza.

La edad gestacional de los fe­tos se determinó mediante un diagnóstico por imágenes de ul­trasonido que se les practicó a las participantes entre la dé­cima y la décima cuarta se­manas de embarazo. Cada una de ellas contó a los investiga­dores cómo había sido su expe­riencia con los suplementos de ácido fólico.

Los investigadores concluye­ron que las mujeres que habían tomado un suplemento de áci­do fólico durante al menos un año antes de quedar embaraza­das tuvieron un riesgo 70% inferior de dar a luz entre la vi­gésima y la vigésima octava se­manas de gestación. Según se desprende del estudio, la inges­ta de este suplemento por doce meses disminuyó en un 50% las probabilidades de que las participantes tuvieran a sus hijos entre las semanas 28 y 32 del embarazo.

"Mediante el estudio pudi­mos determinar cómo dismi­nuyó considerablemente el ín­dice de nacimientos prematuros espontáneos entre las mujeres que tomaron ácido fólico du­rante un año antes de concebir. En virtud de que es posible pre­venir el nacimiento de bebés antes de término, tenemos una razón más para motivar a las mujeres a que empiecen a tomar un suplemento de ácido fólico", explicó el doctor Alan Fleischman, primer vicepresi­dente y director médico de la fundación March of Dimes.

Los resultados del estudio se dieron a conocer en la reunión anual de la Society of Maternal-Fetal Medicine. Fleischman in­dicó que los hallazgos actuales son preliminares y, por consi­guiente, es necesario publicar­los en una revista de medicina con la autorización previa de la comunidad médica del país.

Por su parte, Wenstrom esti­ma que todos, tanto hombres como mujeres, deberían tomar un suplemento de ácido fólico diariamente, además de un complejo multivitamínico que lo contenga. La fundación March of Dimes aconseja que las mujeres tomen 400 micro-gramos de ácido fólico diaria­mente mucho antes de quedar embarazadas y continúen to­mándolo durante el embarazo.

 UNA ETERNA RECOMENDACIÓN

Desde hace muchos años el ácido fólico es tomado por las mujeres embarazadas para prevenir malformaciones congénitas relacionadas con el cerebro y la médula espinal. El consejo es que las féminas tomen 400 microgramos de esta vitamina diariamente mucho antes de quedar embarazadas y que continúen tomándola durante todo el embarazo.

Fuente: Serena Gordon (Estampas Zulianas, Diario La Verdad)

 

El insomnio altera la hormona que regula el hambre

Estudios realizados hasta ahora habían asociado la falta de sueño con la obesidad y otros problemas de salud y una nueva investigación explicaría por qué. El estudio, que incluyó a 38 hombres con y sin insomnio crónico, halló que aquellos con el trastorno del sueño tenían un 30 por ciento menos niveles nocturnos de la hormona grelina, que está involucrada en el control del apetito.

En los últimos años, varios estudios destacaron el papel del sueño en el  estado de salud general. Las investigaciones asociaron la falta de sueño, debido, por ejemplo, a los trastornos del sueño o los turnos laborales, con alto riesgo de obesidad, diabetes y enfermedad cardíaca.

Los últimos resultados, publicados en Psychoneuroendocrinology, aclaran un  poco más por qué la deficiencia de sueño favorece el aumento del peso corporal y sus consecuencias para la salud. "Recién estamos comenzando a comprender cómo la falta de sueño altera las hormonas que pensábamos que estaban relacionadas específicamente con el metabolismo de las calorías y el apetito", dijo a Reuters Health el autor principal del estudio, doctor Sarosh J. Motivala, de  University of California, en Los Angeles.

"El estudio sugiere que la  alteración de la regulación hormonal explicaría por qué algunos pacientes con insomnio aumentan de peso con el tiempo", agregó. Para el estudio, el equipo dirigido por Motivala hizo que 14 hombres con insomnio crónico y 24 hombres sanos pasaran dos noches en un laboratorio del sueño. El equipo usó un catéter para extraerles sangre periódicamente durante el sueño y poder identificar, así, fluctuaciones en las hormonas leptina y grelina.

Las células grasas segregan la leptina, que regula el peso corporal; los bajos niveles de leptina producen el hambre, mientras que su aumento le indica al cerebro que el organismo está satisfecho y activa la quema de calorías. El estómago produce grelina para aumentar el apetito. En el estudio, los hombres con insomnio crónico tenían niveles nocturnos bajos de grelina a diferencia del grupo sin insomnio. Si bien eso parecería ser positivo, Motivala sostuvo que los resultados apuntan en realidad a un problema en la regulación de la grelina en los hombres con insomnio.

El autor explicó que es posible que los niveles de grelina en los pacientes con  insomnio estén por debajo de lo normal durante la noche, pero por encima de ese nivel durante el día. Eso, quizás, les aumentaría el apetito. Por otro lado, Motivala agregó que las personas con insomnio crónico tendrían constantemente niveles bajos de la hormona, lo que indicaría una desregulación general en la forma en la que la grelina se "expresa" en el organismo. 

También comentó que con sus colegas están tratando de responderlo en un estudio en curso sobre hombres y mujeres con insomnio.

Fuente: Reuters Health

La carne roja o procesada aumenta el riesgo de deceso

Consumir carne roja o procesada parece aumentar el riesgo de deceso, mientras que el consumo de carne blanca parece reducirlo, según un estudio realizado en Estados Unidos cuyos resultados fueron divulgados este lunes.

La investigación fue realizada entre más de medio millón de personas durante seis años. Los participantes, hombres y mujeres, tenían entre 50 y 71 años al inicio del estudio en 1995. Respondieron entonces a un cuestionario sobre su consumo de carne roja, procesada y carne blanca.

Se les hizo luego un seguimiento de diez años a través de los expedientes de los servicios de seguridad social.

Durante ese período murieron 47.976 hombres y 23.276 mujeres.

El 20% de los hombres y mujeres que comieron más carnes rojas (una cantidad media de 62,5 gramos por mil calorías absorbidas diariamente) tenían un riesgo más elevado de mortalidad en comparación con aquellos que habían consumido menos (9,8 gramos por mil calorías diarias), según los investigadores, cuyo trabajo aparece en Archives of Internal Medicine del 23 de marzo.

Constataron los mismos resultados entre aquellos que comieron más y menos carne industrializada o procesada.

Los autores del estudio concluyeron que se hubiera podido evitar 11% de los decesos entre los hombres y 16% entre las mujeres con una reducción del consumo de carne roja o procesada al nivel del 20% que menos la consumió.

Por el contrario, el 20% de los participantes que consumió más carne blanca presentaba un riesgo de deceso ligeramente inferior al 20% que consumió menos carnes blancas.

El riesgo de deceso provocado por enfermedades cardiovasculares en el grupo de participantes que comió menos carnes rojas y procesadas resultó un 11% inferior entre los hombres y 21% entre las mujeres respecto a quienes comieron más, destacan los autores del estudio, investigadores del Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos (NCI).

Fuente: AFP 

Láser verde: Cirugía para el tratamiento del crecimiento de la próstata

La próstata es una glándula de la forma y el tamaño de una nuez, cuyo peso normal generalmente oscila entre los 25 a 30 gramos en el hombre adulto.
Dicha glándula está situada justamente por debajo de la vejiga urinaria y rodea a la uretra en su salida de la vejiga, es por esto que su crecimiento puede comprimir al conducto urinario (uretra) y dificultar la salida o flujo libre de orina, originando por lo tanto, diferentes grados de dificultad para orinar.

La Hiperplasia Benigna Prostática, generalmente abreviada como HBP, es el agrandamiento o crecimiento benigno de la próstata. Ésta es considerada la enfermedad más frecuente de la glándula prostática.

Las molestias o síntomas que puede presentar el paciente son variables.
Generalmente se puede presentar:
• Disminución de la fuerza y el calibre del chorro urinario, más acentuado durante la noche.
• Nicturia o necesidad de orinar varias veces durante la noche.
• Chorro urinario intermitente o con interrupciones.
• Retardo para el inicio de la micción, sobre todo en las mañanas o durante la noche, así como la necesidad de hacer algún esfuerzo o pujo para asistir a la salida de la orina
• Disuria (ardor para orinar).
• Sensación de vaciado incompleto de la vejiga, es decir que no se desocupa completamente la misma.
• Frecuencia urinaria aumentada.
• Urgencia o premura para orinar, que incluso puede llegar a la incontinencia o pérdida involuntaria de orina.
• Retención aguda de orina que amerita la colocación de catéter o sonda.

Tratamiento con GreenLight Laser® o Láser de Luz Verde

Esta alternativa de tratamiento por vaporización de la próstata mediante el GreenLight Laser o Láser de Luz Verde, simplifica en una forma significativa el procedimiento transuretral, sin perder en lo más mínimo su efectividad, con ventajas importantes y con molestias post operatorias menores a los de la cirugía clásica.

¿Qué es la terapia con láser GreenLight?

La terapia con láser GreenLight o láser verde, se lleva a cabo a través del conducto urinario, introduciendo a través de un cistoscopio una pequeña fibra, sin incisiones quirúrgicas.
La fibra administra energía láser de alta potencia en una forma controlada y precisa, que calienta rápidamente el tejido prostático, vaporizándolo y produciendo así la eliminación del tejido sobrante que comprime y obstruye la uretra, facilitando la libre salida de la orina; es decir, se construye un canal o cavidad amplia, por donde va a pasar la orina libremente y sin obstrucción.

¿Qué puede esperar el paciente que se somete a este procedimiento?

• Mejoría inmediata del flujo urinario, entre un 150% a 250% más de lo que orinaba antes de la cirugía.
• El procedimiento es ambulatorio y el paciente es egresado con una sonda que es retirada generalmente a las 24 horas.
• Puede experimentar eyaculación retrógrada (el semen es depositado en la vejiga al momento de la eyaculación, y es eliminado al momento de orinar sin ninguna consecuencia negativa para la salud). Este es un cambio en la eyaculación que ocurre en todas las cirugías de próstata en las que se realiza resección parcial del tejido prostático por enfermedad benigna, sin embargo no es disfunción eréctil.
• Disuria (ardor al orinar) y hematuria (algo de sangramiento al comienzo o al final de la micción) son síntomas normales, sin peligro para el paciente y generalmente duran alrededor de 4 a 6 semanas. Este es uno de los síntomas más frecuentes que incomodan al paciente en el post operatorio, pero como se menciona, es variable en intensidad y duración, pero siempre temporal.
• Urgencia para orinar, y frecuencia urinaria aumentada. Estos síntomas van desapareciendo progresivamente. El paciente inicialmente orina poco volumen y muy frecuentemente, pero va mejorando paulatinamente.
• La frecuencia de la disfunción eréctil está reportada en sólo 1% de los pacientes. Esto se debe a que el láser no afecta los nervios que mantienen el control de la erección, por lo tanto el paciente va mantener la misma calidad de la erección que presentaba antes de la cirugía. También ha sido descrito que algunos pacientes mejoran su desempeño sexual después de mejorar la obstrucción urinaria.

Normalmente este procedimiento no requiere hospitalización. El paciente debe permanecer en el centro médico de 6 a 12 horas dependiendo del caso. Si la hospitalización es necesaria, ésta será durante 1 día.

Las actividades cotidianas podrán realizarse después de 10 a 15 días, las más extenuantes podrán reanudarse en un plazo de cuatro semanas. Se recomienda no realizar ejercicio físico hasta después de 4 a 6 semanas de la cirugía, se puede únicamente caminar a un ritmo moderado, después de la segunda o tercera semana de la cirugía.
Fuente: Globovisión.com